Anfänge der Society

Die ‘Richard III Society’ wurde im Sommer 1924 durch den Liverpooler Arzt Saxon Barton und einer kleinen Gruppe seiner Freunde gegründet. Sie waren alle begeisterte Amateurhistoriker mit einem speziellen Interesse an dem Leben und der Zeit Richard III. Ihre Motivation war die Überzeugung, daß die Geschichte mit dem posthumen Ruf des Königs nicht gerecht umgegangen war und sie eine mehr ausgewogene Ansicht fördern wollten. Mit Saxon Bartons eigenen Worten:  ’ nach meiner Ansicht muß historischer Glaube, wo möglich, auf Tatsachen gegründet sein und auf ehrlicher Überzeugung’. Sie nannten sich ‘The Fellowship of the White Boar’ (Die Gefolgschaft des weißen Ebers) und blieben eine relativ kleine und informelle Gruppe. Ihre Aktivitäten kamen zu einem unvermeidlichen Ende mit Beginn des 2. Weltkrieges.

In den 50er gab es eine Anzahl von Ereignissen, die das Interesse an den Streitpunkten, die Richard III umgeben, wieder weckten. Von größter Bedeutung war die Veröffentlichung von Josephine Teys klassischem Kriminalroman ‘The Daughter of Time’ 1951. Dieser brachte die Kontroverse in das Bewußtsein einer großen Lesergemeinde. Mitte der 50er gab es dann die Premiere von Laurence Oliviers Film ‘Richard III’ und die Veröffentlichung von Murray Kendalls wohlmeinender Biographie des Königs.

Eine Person, die durch die Lektüre von Teys Roman mit diesem Thema in Kontakt kam, war Isolde Wigram. Sie entdeckte die Existenz der ‘Fellowship’ und fand Saxon Barton. Er ernannte sie zur Sekretärin und sie wurde zur wichtigsten Triebkraft bei der erneuten Aktivierung der ‘Fellowship’, um den neuen Herausforderungen zu begegnen. Bei einem Treffen in London 1956 wurde die ‘Fellowship’ offiziell auf einer erweiterten Mitgliederbasis wieder gegründet  Saxon Barton starb 1957, aber die ‘Fellowship’ lebte weiter und wurde 1959 in ‘Richard III Society’ umbenannt.

Während der nächsten 4 Jahrzehnte wuchs die Society ständig, unterstützt durch solche Ereignisse wie die Ausstellung in der ‘National Protrait Gallery’ 1973 mit dem Titel ‘The Age of Richard III’ (Das Zeitalter Richard III), und der Feierlichkeiten zum 500jährigen Jubiläum von Richard III Regierungszeit in den Jahren 1983-1985. So wie die Mitgliederzahl wuchs, erweiterten sich die Aktivitäten der Society, im Besonderen ihre Beiträge zur historischen Forschung. 1980 wurde ihr die Ehre eines königlichen Patronats zuteil, als HRH der Herzog von Gloucester sich bereit erklärte, ihr Schirmherr zu werden.

Heute ist die Society eine internationale Organisation mit einer Mitgliedschaft von fast 3500. Sie hat eine große Anzahl von Leistungen erbracht und ihr Beitrag zu Stipendien, das 15.Jahrhundert betreffend, ist weithin anerkannt. Eine Zusammenfassung dieser Errungenschaften finden Sie auf dieser Webseite.

Isolde Wigram in der Kirche von Sutton Cheney, Leicestershire

HRH The Duke of Gloucester